电子海图(ENC)是一种数字海图，也称为矢量海图。是国际海道测量组织(IHO)制定的数字水文数据传输标准 (S-57)，涵盖了与海上航行相关的纸质海图的所有信息，例如海岸线、等深线、水深、信标（灯塔和灯浮标）、危险和海上航线等等数据信息。

20世纪初海上导航主要依赖于纸质海图，船舶计划、执行、监控航程和安全等因素，消耗了船员的大部分时间和注意力。随着后期国际货运量的增加和航海技术的发展，推动了船舶的大型化和加速化，导致大规模海上事故频发。

在此背景下，由国际海事组织（IMO）、国际海道测量组织（IHO）和国际电工委员会（IEC）于1986年共同成立一个由各国有关部门组成的协调小组（HGE），共同参与电子海图方面的技术讨论。HGE技术组进行了卓有成效的工作，制定了一系列的电子海图规范与标准，最终于1996年完成并发布了S-57。
1996年11月，IHO公布了S57标准（第三版），S57规定了ENC的数据交换格式、ENC数据库的性能标准，以及ENC的改正概要，并规定该标准保持到2000年不变。

电子海图具有传统纸海图无法比拟的优点，基于电子海图系统可以进行自动航线设计、航向航迹监测、自动存储本船航迹、历史航程重新演示、航行自动警报(如偏航、误入危险区等)、船舶动态实时显示(如每秒刷新船位、航速、航向等)，将雷达/ARPA的回波图像叠显在海图上，数千幅海图的自动更正只需几分钟。

目前已被应用于包括：航海、船舶交通管理（VTS）、港口管理、船舶调度、污染管理、搜救指挥、航标管理、渔业、引水、海洋测绘、海洋工程等等领域。

我国从上世纪80年代开始组织电子海图的研究制作，先后建立了电子海图数据模型、研发了电子海图应用系统，制订颁布了各类国家和军队技术规范和标准，并于2000年发布了国家标准电子海图。

2002年国际海道测量组织颁布电子海图国际标准后，海军航海保证部门及时展开中国海区国际标准电子海图的研究制作，对既有海量数据进行格式转换、取舍、综合和编辑处理。经过多年摸索以及与国际同行的交流合作，先后完成400余幅国际标准中国海区电子海图的编制。目前，已全部完成中国海区国际标准电子海图的制作、测试和检验验证。

电子航海图的组成

电子航海图编号

CN X XXXXX.000
CN：ENC 生产者代码（中国：CN）
X : 用于 ENC 导航目的的代码编号
XXXXX : 每个国家指定的小区代码
000 : ENC 更新编号（第一版：000，第一版：001）